(25)Templanza

Hace tres años el poeta Adán Méndez publicó un libro sobre el filósofo griego Aristipo, un hedonista radical (“El ejemplo de Aristipo”: Ediciones Universidad Diego Portales, 2022). Tiene dos partes: un estudio introductorio y una reunión de sus citas y anécdotas conservadas en la Antigüedad. Ya que por razones de trabajo el tema me es más o menos familiar, fui directo a la segunda parte: quería saber cómo habían quedado sus versiones de los textos clásicos. Fantásticas. Después leí el estudio, igualmente bueno.

Hace unos meses Méndez ha vuelto a publicar un libro de estructura similar, esta vez sobre un sabio chino cuya influencia ha sido simplemente arrolladora, tanto como modelo de educación de gobernadores como para conducirse a uno mismo en el día a día: “Dijo Confucio”, por el mismo sello editorial. Repetí el procedimiento de lectura: fui primero a la segunda parte y luego me ocupé de la primera. Es algo que recomiendo hacer.

Las versiones que presenta Adán Méndez están, digámoslo así, construidas a partir de distintas traducciones al inglés, francés y español. Se leen estupendamente. Son claras, en ningún caso solemnes, y pareciera haber optado siempre por la solución más poética. Si alguien quisiera saber qué es la sabiduría, estas páginas pueden ser el lugar indicado para partir. Doy cuatro citas de distintas partes:

“No amargarse si no lo reconocen, ¿no es lo propio del caballero?”

“A los 15 me puse a aprender.

A los 30 maduré.

A los 40 salí de dudas.

A los 50 escuché lo que quiere el Cielo.

A los 60 le di en el gusto.

A los 70 hago lo que mi corazón quiera, sin propasarme.”

“Lo importante es la actitud.”

“Shun fue de los que saben gobernar sin actuar.

¿Cómo?

Se sentaba nomás, respetuosamente, y miraba hacia el sur. Eso era todo.”

Méndez ha hecho una selección con pinzas. Empezamos a subrayar lo que nos gusta y terminamos subrayándolo todo. Se trata de una invitación a vivir con tino y moderación, a entender que los buenos modelas están lejos de ser simples formalidades mecánicas. Su apelación a huir de toda clase de mezquindad es una invitación lúcida antes que una instrucción moral. Avergonzarnos de nuestros actos es el peor de los escenarios. 

El estudio introductorio es una fiesta de erudición, gracia y toma de posiciones sobre esto y lo otro. Es, por así decir, lo que un académico estándar no debería hacer. Al mismo tiempo que se explican asuntos filológicos cruciales para comprender bien la filosofía de Confucio, en notas al pie se comentan frases dichas por un gásfiter o un profesor de artes marciales. Méndez se las arregla para ser completamente impredecible sin ser nunca rebuscado.

Ya que la tradición hermenéutica en torno al sabio chino es vasta y compleja, no existe un solo Confucio (hay “Confucios”, afirma Méndez). El autor explica en qué consisten a grandes rasgos aquellas interpretaciones de las que él se separa, y con gran convicción, no extensa de ironía privada, presenta la suya. Habla de una comprensión tardía de la vejez y sus autorregulaciones estratégicas.

Adán Méndez ha emprendido una modernización radical de Confucio trayéndolo al Chile actual. Lo pone frente a nosotros. Saber que nació el año 551 a. C. no compone ninguna lejanía, por ejemplo cuando dice:

“La ingenuidad de los antiguos era auténtica, hoy es una trampa.”