(20)Libertad

"Maniac", del escritor chileno Benjamín Labatut, es una novela que desafía las categorías críticas tradicionales y como tal, resulta difícil de encasillar. Su estructura, integradora y flexible, se expresa desde el título mismo de la obra. "Maniac" es, por un lado, el acrónimo de una de las primeras computadoras desarrolladas en la década de 1950, cruciales para la evolución de la computación moderna, pero alude también a la condición maníaca, haciéndose cargo de un estado psicológico alterado que subraya la dualidad entre el avance científico y la fragilidad humana. 

Labatut elige como eje de su historia al lúcido y enigmático matemático John von Neumann, una figura cuyas contribuciones son tan enormes como amenazantes. La trama comienza con un hecho trágico y simbólico: el suicidio del físico austriaco Paul Ehrenfest, quien, después de asesinar a su hijo con síndrome de Down, se quita la vida. Este evento marca el tono para una exploración de los límites de la razón y la cordura, haciendo de la vida de Ehrenfest un contrapunto a la trayectoria y vida de Von Neumann, que será narrada desde la visión, emociones y prejuicios de múltiples narradores. 

La magia de Labatut, está en fusionar la ciencia y la literatura, dos disciplinas que mucho más que cercanas, parecen ser casi incompatibles. En ese sentido "Maniac" es, en muchos sentidos, una novela que se hace cargo de la contradicción; una reflexión sobre los límites de la mente, el precio del conocimiento y la naturaleza y costo de la genialidad. 

Uno de los momentos más impactantes de la novela es la recreación de la partida de Go entre la máquina AlphaGo y el campeón mundial surcoreano Lee Sedol en 2016. Este evento, narrado desde la tensión, simboliza el auge de la inteligencia artificial y la incertidumbre que esta provoca. AlphaGo, con su capacidad para aprender de sí misma y superar a los mejores jugadores humanos, es una manifestación del potencial y el peligro de la tecnología.  

En este sentido, "Maniac" se alinea con la tradición de novelas científicas que, como "Frankenstein" de Mary Shelley, advierten sobre los peligros de una ciencia descontrolada. Shelley escribió sobre los riesgos de jugar a ser Dios y perder de vista el valor de lo cotidiano y lo simple. Labatut, a su manera, retoma este tema, recordándonos que cualquier avance científico que deshumanice o ignore las consecuencias éticas está destinado a convertirse en una pesadilla y un atentado a la libertad. 

Por esta razón, en "Maniac" la ciencia no es solo una búsqueda de conocimiento, sino también un viaje hacia el corazón de nuestras propias tinieblas, una confrontación con los monstruos que hemos creado, tanto literal como metafóricamente. Leerla es embarcarse en una travesía fascinante y provocativa, que despierta y seduce los sentidos dejando al lector con ganas de más en cada página.